O «buraco» na camada de ozone, o efeito de estufa, o empobrecimento da biodiversidade, a poluição dos rios e do ar e a demografia galopante são, de facto, verdadeiras ameaças para o nosso futuro ou serão, apenas, slogans brandidos por ecologistas militantes?
Claude Allègre, ao responder a esta questão seguindo o fio condutor dos conhecimentos científicos, torna a lançar o debate ecológico, mas situando-o no seu verdadeiro plano e mostrando o que está em jogo em termos não só científicos, mas também filosóficos e políticos.
«A batalha ecológica corre o risco de estar perdida por não ter sido travada», afirma, pondo em evidência o contexto radicalmente novo no qual ela se desenrola. Porque o ecologismo está em crise. Com efeito, cientistas prestigiados assinam uma petição contra os excessos dos ecologistas militantes e os industriais não hesitam em reclamar uma pausa nas medidas de protecção do ambiente. Por outro lado, os resultados eleitorais dos partidas ecológicos não estão à altura das esperanças que as sondagens haviam feito nascer. Daí que o ecologismo, que ainda ontem era olhado com simpatia por todos nós, tenha começado a marcar passo.
Claude Allègre, afastado de todos os exageros do militantismo ecológico, está cada vez mais firme na sua denúncia: «Sim, o homem polui o planeta. Sim, o produtivismo cego ameaça as gerações futuras: o homem tem de encontrar o seu lugar na natureza, sem ser senhor ou escravo. Após a era do antagonismo, terá que sobreviver a da harmonia.»