Da Metafísica à Moral constitui não apenas o título de um livro, mas a síntese de um percurso que é tanto pessoal como histórico. A obra de Paul Ricoeur - diversa mas sempre profunda - pode muito bem enquadrar-se nas que, neste século, requestionaram a filosofia no seu todo.
As categorias maiores do pensamento foram buriladas por Ricoeur, através de uma insistência reflexiva espantosa sobre o «Mesmo e o Outro», a «Potência e o Acto», as quais estruturam o discurso do si-mesmo como um outro.
O livro completa-se e estrutura-se como Autobiografia Intelectual. Diz o próprio Ricoeur: «Para começar, o adjectivo "intelectual" assinala que a ênfase será colocada no desenvolvimento do meu trabalho filosófico e que apenas os acontecimentos da minha vida privada que sejam capazes de projectar alguma luz sobre ele serão mencionados. Referindo-me agora à autobiografia, estou consciente das armadilhas e obstáculos associados ao género.
Uma autobiografia é, antes de mais, a narração de uma vida; como qualquer trabalho narrativo é selectivo e, como tal, inevitavelmente tendencioso. (...) Consciente destes limites, aceito de imediato que a reconstrução do meu desenvolvimento intelectual aqui empreendida não é mais válida do que se fosse escrita por um biógrafo que não eu.»