A água tem-se tornado uma questão geoestratégica e política da maior importância, destacando-se nos Fóruns Mundiais, tanto governamentais quanto de instituições civis. Para alguns, ela é mais uma mercadoria, o petróleo do século XXI – para ser comercializada e gerar lucros. Para outros, ela é um bem comum da humanidade, um elemento finito e essencial a todas as formas de vida, cuja simbologia está presente nas culturas e religiões. Como assegurar a qualidade da água e o acesso de todos a ela? Há uma “crise da água”? Será ela a causa das guerras de amanhã? Diante do crescimento da população, é viável mantermos estilos de vida e padrões de consumo que comprometam a sobrevivência e a qualidade de vida das gerações futuras? É preciso conter a poluição dos rios, lagos e lençóis freáticos ou novas soluções técnicas surgirão para resolver esse problema? Qual o papel da política local e global nessa questão?

A gestão e os usos da água põem à humanidade questões éticas, políticas e económicas essenciais. Esta obra, com uma riqueza documentária excepcional, fornece elementos sólidos para essas respostas, indica pontos de reflexão, oferece exemplos positivos e negativos de diversos países e conclama a sociedade a uma gestão global sábia, económica e solidária dos recursos hídricos.