Clay Shirky escreve, lecciona e faz consultoria sobre os efeitos sociais e económicos da Internet, especialmente onde as redes sociais e tecnológicas se sobrepõem.

É professor na Universidade de Nova Iorque no âmbito de um projecto de telecomunicações interactivas, que investiga o efeito das redes sociais e tecnológicas.

Foi consultor de vários grupos que trabalham na área do design de redes, como por exemplo: a Nokia, a BBC, a News Corporation, a Microsoft, a BP, a Global Business Network, a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, a Marinha dos EUA, o Governo da Líbia e a Lego. Os seus artigos têm sido publicados em diversos jornais e revistas, como o New York Times, o Wall Street Journal, o The Times, a Harvard Business Review, a Business 2.0 e a Wired.

Shirky participa como orador em conferências sobre tecnologia.