António Manuel da Rocha e Menezes Cordeiro, ou António Menezes Cordeiro, filho de um diplomata de carreira, nasceu em Coimbra, em 1953. Licenciado (1975) e doutorado (1985) em Direito pela Universidade de Lisboa, foi bolseiro na Faculdade de Direito de Munique e desenvolveu diversas investigações noutras universidades, designadamente na Alemanha, em França, em Itália, no Canadá, nos Estados Unidos e no Brasil.
No termo de uma carreira académica iniciada em 1977 e prosseguida sempre mediante provas e concursos públicos, é professor catedrático da Universidade de Lisboa e da Universidade Católica Portuguesa. Foi presidente do Conselho Directivo da Faculdade de Direito de Lisboa (1989-91), sendo presidente do seu Conselho Científico, desde 1998.
Leccionou disciplinas de Direito Civil – Introdução, Teoria Geral, Direito das Obrigações e Direitos Reais – de Direito da Economia, de Direito do Trabalho, de Direito Bancário, de Direito Comercial e de Filosofia do Direito. Tem mais de 160 escritos publicados, entre os quais as monografias Da boa fé no Direito civil (1984, reimpr. 1997) e Da responsabilidade civil dos administradores das sociedades comerciais (1996), os ensaios Do levantamento da personalidade colectiva (2000) e Isenção de horário / Subsídios para a dogmática actual do direito da duração de trabalho (2000) e as obras gerais Direitos Reais(1993, reprint), Direito das Obrigações (1988, reimp.), Direito da Economia (1996), Tratado de Direito Civil, em curso de publicação, tendo sido editados dois volumes, Manual de Direito do Trabalho (1998, reimp.), Manual de Direito Bancário, 2ª ed. (2001) e Manual de Direito Comercial, 1º volume (2001).
É subdirector da Revista da Ordem dos Advogados e de O Direito.
É advogado e jurisconsulto, tendo participado, como árbitro, em diversas arbitragens nacionais e internacionais.