Ana Cristina Alves nasceu em Lourenço Marques, em 1963. Licenciada em Filosofia, doutorou-se em Cultura Chinesa, com a tese Representações do Feminino na Cultura Chinesa. A Mulher nos Discursos Filosófico, Religioso e Sociopolítico.
Estuda há muito a língua e cultura chinesas, tendo vivido em Beijing e Macau, onde colaborou com o Centro de Difusão de Língua Portuguesa, o Instituto Politécnico e a Universidade de Macau. Em Beijing, foi revisora de China Hoje (Jinri Zhongguo), uma revista destinada à divulgação internacional da China. Atualmente, leciona Português à comunidade chinesa, no Centro Científico e Cultural de Macau e Mandarim no Centro de Estudos do Sudeste Asiático, em Lisboa.
Publicou, em coautoria com Celina Veiga de Oliveira, Oito Cartas de Macau (1998), com Wang Suoying, Contos da Terra do Dragão (2000) e, com Chao Wai Hao e Li Jian, Encontros em Macau (2002). Tem colaboração dispersa por várias revistas e jornais, designadamente o Hoje Macau cujos textos deram origem ao livro Uma Viagem de Muitos Quilómetros Começa por Um Passo (2004), uma reflexão sobre alguns dos aspetos essenciais da cultura chinesa. É ainda autora do Dicionário Académico de Chinês-Português/Português-Chinês (2010) cuja revisão foi realizada por Sónia Ao Sio Heng.