José Luis Cortés nasceu em Málaga, em 1945, e ainda que aos 7 anos se tenha mudado para Madrid continua a considerar-se andaluz; mais tarde, estudos e trabalho levá-lo-iam a viver em Porto Rico, na República Dominicana e em Itália (aqui durante 8 anos, em dois períodos distintos, nenhum deles perto de Roma). Começa a publicar os seus desenhos na revista Vida Nueva, em 1975, e o seu primeiro livro de banda desenhada, ¡Qué bueno que viniste!, data de 1976, seguindo-se, pouco tempo depois Un Señor como Dios manda e várias biografias, entre as quais Francisco el Buenagente e Agustín, el del corazón inquieto, bem como algumas recompilações de desenhos publicados sob diferentes formas (Para servir a Dios y a Ud., Abba y Cía…). Desde 1981, trabalha profissionalmente no Grupo SM, desempenhando diferentes cargos relacionados com o mundo editorial.