Severo Sarduy nasceu em 1937 na cidade cubana de Camaguey. No final da adolescência foi viver para Havana, começando então a publicar poesia em revistas. Após a revolução castrista, veio estudar para a Europa, fixando-se em Paris (de 1960 a 1993, ano da sua morte) onde integrou a equipa de colaboradores da revista "Tel Quel" e estabeleceu relações de amizade com Roland Barthes e Phillipe Sollers. Durante os trinta e três anos fora do seu país publicou: novelas, poesia, ensaios, críticas de arte e literatura. Realizou três exposições individuais e participou em várias colectivas. O seu trabalho jornalístico, durante trinta anos, na Rádio França Internacional permitiu-lhe realizar programas dedicados à ciência e à cultura. Trabalhou nas Editions du Seuil e posteriormente dirigiu, nas Editions Gallimard, "La Nouvelle Croix du Sud", prestigiada colecção especializada em literatura latino-americana.
Publicou em Paris o seu primeiro livro "Gestos" (1962). Posteriormente "De Onde Son Los Cantantes" (1967). Foi-lhe atribuído o Prémio Medicis para a melhor novela estrangeira com "Cobra" (1972). "Maitreya" (1978), "Colibri" (1984) e "Cocuyo" (1990) fazem igualmente parte da sua produção literária. A sua última novela, "Pájaros de la Playa" é publicada meses após a sua morte ocorrida a 8 de Junho de 1993 em Paris, França.