Wallace Stevens nasceu em Reading, Pensilvânia, E. U. A., em 1879. Frequentou a Universidade de Harvard e foi jornalista em Nova Iorque, onde acabou por formar-se em Direito. Advogado durante alguns anos nessa cidade, empregou-se em 1916, em Hartford, Connecticut, numa companhia de seguros, a cuja direcção ascendeu em 1934. E em Hartford morreu em 1955. Esta a sua carreira civil. O poeta estreara-se em 1914, na revista Poetry, de Chicago, como tantos outros da vanguarda norte-americana, mas veio a publicar-se em volume só em 1923. Colaboração em revistas literárias de circulação restrita e sucessivos volumes de poemas até aos Collected Poems de 1954 foram a constante e discreta presença de um grande poeta que a Vanguarda reconhecia, mas a crítica ignorava. Algumas consagrações chegaram-lhe só no fim da vida. Stevens é um poeta preocupado com as relações intelectuais entre a realidade e a imaginação (vejam-se os seus ensaios admiráveis em The Necessary Angel, 1951), e com uma pesquisa constante em transpô-las, e a sua linguagem poética, extremamente precisa, é todavia de uma refinada elegância.