Hugo Manuel Santos Marçal nasceu a 27 de Fevereiro de 1960, em Campo Maior. Aos treze anos, a família foi viver para a cidade de Elvas, onde reside. Casou com 23 anos e tem um filho. Em 1983, terminou o Curso do Magistério Primário e, posteriormente, as licenciaturas e, Ciências Sociais, Ciências da Educação (com especialização em Supervisão Pedagógica) e em Direito. Concluiu o estágio de advocacia e exerceu a profissão até2003. Frequentou dois cursos de pós-graduação (direito da Medicina e Direito Penal Económico e Europeu). Depois de obter o Certificado de Suficiência Investigatória, doutorou-se em Direito Público Penal Fiscal. O seu segundo doutoramento, que iniciou na Universidade de Évora, foi interrompido em 2003, quando o «escândalo da Casa Pia»assolou o país. Éo seu primeiro livro.