Maria João Raminhos Duarte nasceu em Moçambique em 1959, filha de pais silvenses.
É licenciada em História, tendo feito o mestrado em História Contemporânea de Portugal. A sua tese, Portimão, industriais conserveiros na 1ª metade do séc. XX, foi publicada em 2003 pela Colibri. Em Junho de 2008, concluiu, com a nota máxima, o doutoramento em História Contemporânea na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, com a tese Oposição à Ditadura militar e ao Estado Novo no Algarve: o caso do concelho de Silves, orientada pelo Professor Doutor António Ventura. Em 2003, a Câmara Municipal de S. Brás de Alportel publicou a sua investigação João Rosa Beatriz. Esboço de uma biografia política e, em 2006, a Junta de Freguesia de Silves publicou o seu estudo José Rodrigues Vitoriano: o «operário construído».
Tem vários artigos publicados no âmbito da História local e regional algarvia contemporânea. É Coordenadora do Departamento de Ciências Sociais e Humanas na Escola E.B. 2,3 Eng. Nuno Mergulhão, em Portimão, onde lecciona, e docente no ISMAT.