Shin Kyung-sook nasceu numa pequena vila rural da Coreia do Sul. Aos dezasseis anos mudou-se para Seul para trabalhar numa fábrica de componentes eletrónicos, enquanto frequentava a escola noturna. Quando a empresa iniciou um período de greve, Kyung-sook Shin decidiu aproveitar os momentos de paragem: colocava um caderno de apontamentos no tapete rolante e copiava os textos do romance que lia. Foi assim que deu os seus primeiros passos na escrita. Mais tarde, frequentou o curso de escrita criativa no Instituto de Artes de Seul, publicando a sua primeira novela aos 22 anos.
É autora de sete romances, sete coletâneas de contos e três obras de não-ficção. Foi agraciada com vários prémios literários na Coreia, destacando-se o Young Artist of Today Award (1993), o Hyundae Literary Award (1994), o Manhae Literature Prize (1995), o Dong-in Literature Prize (1997) e o Yi Sang Literary Prize (2001). Em 2006 ganhou o prémio internacional L'Inaperçu, em França. Com uma tiragem de um milhão e meio de exemplares.
Por favor Cuida da Mamã é o seu sexto romance e o primeiro a ser publicado nos Estados Unidos. Os direitos de tradução foram cedidos para 23 países, entre os quais o Reino Unido, a Alemanha e a França.
Actualmente, Kyung-sook Shin é professora convidada na Columbia University, em Nova Iorque.