Helena Carvalhão Buescu é professora na Faculdade de Letras de Lisboa, onde trabalha nas áreas de Literatura Comparada e Literatura Portuguesa. As suas áreas de interesse abrangem sobretudo os séculos XIX e XX e ainda a problemática teórica da literatura. Colabora regularmente com Universidades estrangeiras (Europa, Estados Unidos, Brasil), onde tem sido professora ou investigadora.
Publicou anteriormente um livro de poesia, «De Onde Nascem os Rios» (1998).
Algumas das suas publicações incluem: «Incidências do Olhar» (1990); «A Lua, a Literatura e o Mundo» (1995); «Dicionário do Romantismo Literário Português» (coord., 1997); «Em Busca do Autor Perdido» (1998); «Chiaroscuro. Modernidade e Literatura» (Campo das Letras, 2001 - Prémio Jacinto Prado Coelho 2001, atribuído pelo Centro Português da Associação Internacional de Críticos Literários, a ensaios literários); «O Grande Terramoto de Lisboa. Ficar Diferente» (2005), «Cristalizações. Fronteiras da Modernidade» (2005) e «Cesário Verde – Visões de artista» (organização em coautoria, Campo das Letras, 2007).
É membro da Academia Europaea.